Сердце за семью замками - Страница 32

Но в среду в полдень Джулиан стала невольным свидетелем разговора, который переполнил чашу ее терпения. Она делала покупки в местном супермаркете и случайно услышала разговор двух мужчин:

- Знаешь, почему шериф ополчился на Мелтона?

- Я слышал, там не обошлось без Джулиан Рейнолдс?

- Вот именно. Когда они учились в старших классах, Макинтайр страшно завидовал деньгам Мелтона. А когда крошка Джулиан решила бросить этого полукровку и уйти к Мелтону, они жестоко подрались. С тех пор Макинтайр заимел зуб на Мертона.

Джулиан пришла в негодование. Она прекрасно помнила ту драку. Однажды ночью, после танцев, Мелтон попытался силой затащить ее в машину. А Тейт заступился. У него до сих пор остался крошечный шрам от удара бутылкой из-под пива.

Мелтон еще долго не мог простить Тейту поражение. Он каждый раз не упускал случая побольнее задеть и без того раненное самолюбие Тейта, обзывая его мать шлюхой. Впрочем, Мелтон всегда был порядочной скотиной, прокладывая свой путь по головам других людей.

В крайнем возмущении Джулиан вылетела из магазина, так ничего и не купив. После всего, что Тейт сделал для города, люди охотно верят в ложь.

Что-то они быстро забыли, как Тейт работал по двенадцать-шестнадцать часов в сутки, стараясь сделать улицы города безопасными в любое время суток. Им не мешало бы вспомнить, сколько сил и времени он потратил, участвуя в работе детских и подростковых кружков. Очевидно, им стоит напомнить, как, подвергая свою жизнь опасности, он отстаивал политические и социальные права семинолов.

И что он получил взамен? Черную неблагодарность! Перспективу потерять работу, которой он так дорожит!

Чем же ему помочь? Как объяснить людям, что они ошибаются? От возмущения Джулиан трясло.

Она с трудом вставила ключ в машину. И наконец открыв дверцу, плюхнулась на сиденье. Она должна что-то придумать.

Вечеринка! Точно! И как ей сразу в Голову не пришло? Она устроит старомодную вечеринку с речами о патриотизме и живой музыкой. Ну, Блэквуд, держись!

Всю следующую неделю с рассвета и до заката с завидным упрямством Джулиан обивала пороги офисов, убеждая их владельцев внести свой скромный материальный вклад в счастливое будущее любимого города. Проявляя прекрасные организаторские качества, она собирала вокруг себя добровольцев и готовила нападение.

Теперь, когда Тейт так нуждался в ее поддержке, ничто не могло остановить Джулиан. Желание помочь и восстановить справедливость победило желание поехать в Лос-Анджелес, и Джулиан осталась. Но не навсегда. Иначе это было бы уже похоже на жертву. На время предвыборной кампании.

Что не сделаешь ради любимого человека!

:., В газетах, на радио и телевидении появилась реклама, которая ненавязчиво приглашала всех желающих посетить вечеринку по случаю предстоящих выборов в родном городе. Повсюду были расклеены красочные плакаты, нарисованные Меган и ее друзьями. Но главной рекламой была сама Джулиан, чье неожиданное возвращение домой, замужество и беременность, как оказалось, не переставали вызывать всеобщее любопытство.

В назначенный день вечером в городском парке собралась уйма народу. Толпа заинтересованных, неравнодушных, общительных и просто любопытных заполонила все пространство лужайки. Натянув лицемерные улыбки, тут же вальяжно прохаживались конкуренты и злопыхатели.

Вокруг летней сцены стояли ряды стульев. Из огромной коптильни, установленной неподалеку, доносился аппетитный аромат жареного мяса. Но изюминкой вечера, несомненно, был небольшой оркестр струнных инструментов. Его музыка придавала вечеру особенную праздничность и торжественность.

Тейт и Джулиан стояли вместе, с удовольствием наблюдая за происходящим. , - Джулиан, ты только посмотри, сколько народу. Как тебе это удалось? - Ее организаторские способности снова изумили Тейта.

Джулиан небрежно махнула рукой.

- Ой, ну что ты! Все очень просто.

- Просто? Я бы не сказал. - Тейт с восхищением посмотрел на жену. Она даже не представляет, насколько талантлива. - Ты во второй раз собираешь почти половину округа. Не у каждого получится.

Ты могла бы этим зарабатывать.

- Шутишь?

Тейт с любовью посмотрел на круглый животик, который придавал Джулиан особенную привлекательность, и нежно поцеловал в лоб. После того, что Джулиан сделала для него, Тейт обожал и боготворил ее.

- Нет, я не шучу. У тебя действительно уникальные организаторские способности. Твой дар возбуждать в людях интерес дорогого стоит. Я знаю многих политиков, которые были бы рады заполучить в свой штат такого человека, как ты.

- Перестань. Любой может организовать вечеринку.

- Нет, дорогушечка, не любой.

Наконец простые люди стали выходить по очереди на сцену и высказываться в пользу Тейта Макинтайра. Каждый хотел рассказать свою историю о мальчишке из бедного квартала, который стал хорошим шерифом и ни разу никому не отказал в помощи. Крепко сжимая руку Джулиан, Тейт слушал с робким изумлением на лице. Честно говоря, он не ожидал таких признаний в любви. Значит, он не зря трудился, не щадя живота своего.

Тейт посмотрел на Джулиан глубоким печальным взглядом, полным любви и благодарности.

- Спасибо. Ты столько для меня сделала.

Она улыбнулась в ответ.

- Это ничто по сравнению с тем, что нам предстоит успеть сделать до выборов, шериф.